Durante la retirada de un palé del 4.º nivel de la estantería (aprox. 7,7 m de altura), el trabajador no elevó las horquillas a la altura adecuada. En lugar de introducir las horquillas correctamente bajo el palé, se introdujeron demasiado bajas y empujaron el palé hacia atrás, hacia el interior de la estantería.
Como resultado, el palé se inclinó y comenzó a caer por su lado más corto, apoyándose parcialmente en otras mercancías. En lugar de interrumpir el trabajo y comunicar el problema, el trabajador intentó corregir el palé por su cuenta.
Para ello, utilizó un palé de madera más pequeño y, desde abajo, levantó el palé inclinado con las horquillas. Durante esta maniobra, las horquillas se elevaron demasiado y golpearon la viga de la estantería.